25 AÑOS DE LA CORONACIÓN DE LA VIRGEN DE LOS DOLORES: DEVOCIÓN Y TRADICIÓN EN ÁGUILAS
25 AÑOS DE LA CORONACIÓN DE LA VIRGEN DE LOS DOLORES: DEVOCIÓN Y TRADICIÓN EN ÁGUILAS
En 2025 se celebra el 25 aniversario de la coronación canónica de la Virgen de los Dolores, Patrona de Águilas. Este acontecimiento, que tuvo lugar el 2 de octubre del año 2000, marcó un hito en la historia religiosa y cultural del municipio, consolidando una devoción que ha unido a generaciones de aguileños bajo el amparo de su Virgen. Con motivo de esta efeméride, la Cofradía de la Virgen de los Dolores, junto con el Excmo Ayuntamiento de Águilas y las parroquias de San José y El Carmen, ha preparado un completo programa de actos religiosos, culturales y solidarios para conmemorar este año tan especial.
Los historiadores sitúan la llegada de la imagen de la Virgen de los Dolores a finales del siglo XVIII. Se cree que llegó al puerto de Águilas procedente de Orán (Argelia), junto con otros objetos de culto trasladados desde iglesias cristianas convertidas en mezquitas. Durante las obras de la Parroquia de San José, la imagen fue colocada en un altar exterior, donde comenzó a despertar una profunda devoción popular.
La obra pertenece a la escuela de Francisco Salzillo, el gran imaginero murciano del siglo XVIII. Aunque no se conserva documentación exacta, algunos atribuyen la imagen al propio Salzillo, mientras que otros la relacionan con discípulos suyos como Roque López o Fernández Caro. Su belleza y expresividad la han convertido en una de las imágenes más queridas y admiradas de la región.
A mediados del siglo XIX, una grave epidemia de cólera azotó Águilas. Ante el miedo y la desesperación, los vecinos se encomendaron a la Virgen de los Dolores, implorando su protección. La tradición cuenta que la epidemia fue desapareciendo poco a poco tras las súplicas del pueblo, lo que se interpretó como una intercesión milagrosa.
Conmovidos, los aguileños se reunieron el 19 de septiembre de 1855 frente a la Casa Consistorial y, de forma unánime, solicitaron que la Virgen fuera proclamada Patrona de la localidad. Pocas semanas después, el 2 de octubre de 1855, el Ayuntamiento aprobó su nombramiento oficial como Patrona particular de Águilas.
La devoción se afianzó a lo largo del siglo XIX, y un siglo más tarde, el Papa Juan XXIII firmó en 1963 la declaración canónica que reconocía oficialmente a la Virgen de los Dolores como Patrona de Águilas. Desde entonces, su figura ha sido símbolo de fe, identidad y unión para todos los aguileños.
El 2 de octubre del año 2000, la Virgen de los Dolores fue coronada canónicamente en una solemne Eucaristía presidida por el obispo de la diócesis, Monseñor Ureña Pastor. Miles de fieles se congregaron para acompañar este acto histórico, que simbolizó la unión y la fe de todo un pueblo. La coronación no solo fue un reconocimiento religioso, sino también un homenaje a siglos de devoción popular.
Desde entonces, la Virgen de los Dolores ha sido considerada no solo Patrona, sino también emblema espiritual y cultural de Águilas. Su imagen, siempre rodeada de flores y oraciones, preside los momentos más importantes de la vida del municipio y es centro de veneración diaria en la Parroquia de San José.
Este año al cumplirse el 25 aniversario de la coronación de nuestra Patrona, conmemoramos esta efeméride y desde la Cofradía que lleva su nombre y con la colaboración de cofrades, mayordomos , nazarenos, portapasos, damas de la Virgen y todo el pueblo de Águilas junto con las Parroquias de San José y de Nuestra Señora del Carmen, con la colaboración de Excmo. Ayuntamiento de Águilas, hemos realizado una serie de actividades y actos así como una acción social dirigida a Caritas Parroquial. Además de celebraciones religiosas, se ha querido poner el acento en la solidaridad, la historia y la participación ciudadana.
Entre las actividades más destacadas figuran mesas redondas sobre la historia de la Patrona y la evolución de la Semana Santa aguileña, así como exposiciones del ajuar de la Virgen. Estas muestras, celebradas en Semana Santa y verano, reunieron mantos, joyas, medallas, fotografías antiguas, títulos honoríficos y bastones de mando donados por diversos alcaldes. En ellas también se recordó su nombramiento como alcaldesa Perpetua de Águilas, realizado tras la pandemia por el equipo de gobierno encabezado por la alcaldesa Mari Carmen Moreno Pérez.
La Virgen también visitó la Parroquia del Carmen, donde se celebraron actos religiosos, besamanos, bendición de niños y gestantes y una recogida solidaria de pañales y productos de aseo para Cáritas Parroquial. Asimismo, la Corona y el Puñal de la Virgen fueron llevados a las residencias de mayores San Francisco y San Miguel-Ferroviarios, donde los residentes pudieron besarlos con emoción tras la Eucaristía.
Como gesto simbólico, tres pastelerías locales -Miss Dulces, Ramón Romero y Brioche- elaboraron la “milhoja de la Patrona”, un dulce conmemorativo del aniversario. También se celebró una cena benéfica en el Club Náutico, con lleno total, donde el artista aguileño Lorenzo Martínez donó dos de sus obras para sorteo, recaudándose fondos para la obra social de la Cofradía.
La Virgen de los Dolores es el corazón espiritual de Águilas. Su devoción va más allá del ámbito religioso para convertirse en un símbolo de identidad colectiva. Cada Semana Santa, miles de personas llenan las calles para acompañar su procesión, una de las más esperadas y emotivas. La imagen, portada en un paso cuidadosamente adornado, avanza entre rezos, música y lágrimas de devoción, seguida por autoridades, manolas y todo el pueblo que la venera con orgullo.
Esta tradición se ha transmitido de generación en generación. En muchas familias, la Virgen ocupa un lugar central en la vida cotidiana, ya que se le hacen promesas, se le agradecen favores y se le confían alegrías y tristezas. Su camerino en la Parroquia de San José es visitado a diario por devotos que le llevan flores, encienden velas y le rezan con fe.
El viernes de Dolores, su día grande, se celebra con especial fervor. Durante la semana previa se organizan rosarios, un septenario, la tradicional serenata del Patronato Musical Aguileño y la ofrenda floral. La jornada culmina con la misa solemne y la procesión nocturna, donde la emoción recorre las calles iluminadas al paso de la Patrona.
A largo de los siglos, la devoción a la Virgen de los Dolores ha sido un pilar de la vida religiosa y social de Águilas. Su imagen representa la fe, la historia y la identidad de un pueblo que ha sabido mantener vivas sus tradiciones. En este 25 aniversario, Águilas vuelve a rendir homenaje a su Patrona, reafirmando su amor y agradecimiento.
La Virgen de los Dolores no es solo una imagen venerada, es parte del alma aguileña, un símbolo de unión y esperanza. Está presente en los hogares, en los trabajos y en la vida cotidiana de todos los aguileños. Su devoción, transmitida de padres a hijos, continúa viva y arraigada, recordando que la fe y la tradición son los lazos que mantienen unido a un pueblo que sigue mirando con amor a su Virgen de los Dolores.
María Dolores García Albarracín
(Responsable del cuerpo de honor de las Damas de la virgen de los Dolores de Águilas)
